¿Qué causa la depresión? – No es sólo un desequilibrio químico
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La depresión es algo más que un ataque pasajero de tristeza o abatimiento, o un sentimiento de desánimo. Puede hacer que te sientas continuamente agobiado y puede quitarte la alegría de actividades que antes eran placenteras. En Comprender la depresión, descubra cómo un tratamiento eficaz puede aligerar su estado de ánimo, reforzar sus vínculos con los seres queridos, permitirle encontrar satisfacción en sus intereses y aficiones, y hacer que vuelva a sentirse usted mismo.
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Las verdaderas causas de la depresión | Johann Hari
Todo el mundo tiene rachas de desánimo, pero la depresión es algo más que pasar unos días sintiéndose triste o infeliz. La depresión puede hacer que te sientas persistentemente triste y deprimido durante semanas o meses.
Aunque algunas personas creen que la depresión es algo trivial o que no es un verdadero problema de salud, en realidad es una enfermedad real que afecta a una de cada diez personas a lo largo de su vida. Afecta a personas de todos los géneros y edades, incluidos los niños. Los estudios muestran que alrededor del 4% de los niños del Reino Unido de entre cinco y 16 años están deprimidos o ansiosos.
La depresión presenta una serie de síntomas diferentes y puede afectar a cada persona de forma distinta. Los síntomas incluyen sentirse muy lloroso, sentir desesperanza y tristeza, y perder el interés por las cosas que antes disfrutaba. También es frecuente que las personas con depresión tengan síntomas de ansiedad.
Si los síntomas son leves, es posible que simplemente experimentes un estado de ánimo bajo y persistente. Es habitual sentirse estresado, triste o ansioso en los momentos difíciles de la vida, y un estado de ánimo bajo puede mejorar al poco tiempo, en lugar de ser un síntoma de depresión.
Cuáles son las causas de la depresión
Si usted o un ser querido están luchando contra la depresión, póngase en contacto con la Línea de Ayuda Nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) en el 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su zona.
Se calcula que entre el 10% y el 15% de la población general sufrirá depresión clínica a lo largo de su vida. La Organización Mundial de la Salud calcula que el 5% de los hombres y el 9% de las mujeres sufren trastornos depresivos en un año determinado.
Una posible causa biológica de la depresión es un desequilibrio en los neurotransmisores que intervienen en la regulación del estado de ánimo. Algunos neurotransmisores, como la dopamina, la serotonina y la norepinefrina, desempeñan un papel importante en el estado de ánimo.
Los neurotransmisores son sustancias químicas que ayudan a las diferentes áreas del cerebro a comunicarse entre sí. Cuando ciertos neurotransmisores escasean, pueden producirse los síntomas que reconocemos como depresión clínica.
Aunque esta explicación se cita a menudo como una de las principales causas de la depresión, sigue sin estar probada y muchos expertos creen que no pinta un cuadro completo de los complejos factores que contribuyen a la depresión.
Síntomas y causas de la depresión
La depresión (trastorno depresivo mayor) es una enfermedad común y grave que afecta negativamente a la forma de sentir, pensar y actuar. Afortunadamente, también es tratable. La depresión provoca sentimientos de tristeza y/o pérdida de interés por las actividades que antes disfrutaba. Puede dar lugar a una serie de problemas emocionales y físicos y puede disminuir su capacidad para funcionar en el trabajo y en casa.
Se calcula que la depresión afecta a uno de cada 15 adultos (6,7%) en un año determinado. Y una de cada seis personas (16,6%) sufrirá depresión en algún momento de su vida. La depresión puede producirse en cualquier momento, pero por término medio aparece por primera vez entre el final de la adolescencia y la mitad de los 20 años. Las mujeres son más propensas que los hombres a sufrir depresión. Algunos estudios demuestran que un tercio de las mujeres sufrirá un episodio depresivo grave a lo largo de su vida. Existe un alto grado de heredabilidad (aproximadamente el 40%) cuando los familiares de primer grado (padres/hijos/hermanos) tienen depresión.
La muerte de un ser querido, la pérdida de un trabajo o el fin de una relación son experiencias difíciles de soportar para una persona. Es normal que se produzcan sentimientos de tristeza o dolor en respuesta a estas situaciones. Las personas que experimentan una pérdida suelen describirse a sí mismas como “deprimidas”.