Lista de sentimientos
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El concepto de emoción puede parecer sencillo, pero los científicos suelen tener problemas para ponerse de acuerdo sobre su significado real. La mayoría de los científicos creen que las emociones implican algo más que sentimientos. Implican reacciones corporales, como cuando el corazón se acelera porque se siente excitado. También implican movimientos expresivos, incluidas las expresiones faciales y los sonidos; por ejemplo, cuando uno dice “woah” porque está fascinado por algo. Y las emociones implican comportamientos, como gritar a alguien cuando estás enfadado.
Aunque hay muchas partes diferentes de una emoción, los sentimientos suelen considerarse la parte más importante [3]. La mayoría de los científicos que estudian las emociones las miden preguntando a las personas lo que sienten. Por supuesto, no podemos saber si una persona dice la verdad sobre lo que siente. También hay que tener en cuenta que términos como “enfadado” y “divertido” pueden significar cosas diferentes para distintas personas. Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, la experiencia autodeclarada, es decir, lo que una persona dice sobre lo que siente, es la forma más directa de medir los sentimientos emocionales.
Diferentes emociones y su significado
Hemos desarrollado una teoría de las emociones primarias a partir de observaciones del comportamiento de Drosophila. Las emociones básicas son estados internos inducidos por cambios corporales básicos, y pueden a su vez inducir comportamientos instintivos genéticamente “cableados”. Están muy conservadas a lo largo de la evolución y presentan ciertas propiedades funcionales y adaptativas que se comparten en un amplio rango filogenético. Por ejemplo, se cree que emociones como el miedo y la ira han evolucionado en respuesta a retos y amenazas vitales fundamentales. Anderson y Adolphs (2014) sugirieron que estas emociones primarias (cuando se combinan) proporcionan un marco para crear varios tipos de emociones secundarias, de manera que los elementos de las emociones primarias pueden combinarse con la experiencia de otras emociones de orden superior que están más afectadas por el aprendizaje y la experiencia específicos. Utilizando este enfoque, las emociones primarias son observables en organismos evolutivamente diversos, lo que nos permite “diseccionar” funcionalmente los mecanismos de los presuntos estados emocionales internos asociados y sus comportamientos manifestados externamente. Hay muchos informes que asocian las presuntas emociones de miedo e ira con comportamientos de “lucha o huida” en Drosophila (Kravitz y Fernández, 2015). A partir del análisis de estas emociones básicas y sus fenotipos conductuales asociados en modelos animales, dilucidamos los mecanismos de las emociones básicas en los seres humanos y proponemos utilizar este conocimiento para definir los mecanismos de los trastornos de la regulación emocional.
La rueda de las emociones
Hay muchos tipos diferentes de emociones que influyen en nuestra forma de vivir e interactuar con los demás. A veces, puede parecer que estamos gobernados por estas emociones. Las decisiones que tomamos, las acciones que realizamos y las percepciones que tenemos están influidas por las emociones que experimentamos en cada momento.
En los años 70, el psicólogo Paul Eckman identificó seis emociones básicas que, según él, se experimentan de forma universal en todas las culturas humanas. Las emociones que identificó fueron la felicidad, la tristeza, el asco, el miedo, la sorpresa y la ira. Más tarde amplió su lista de emociones básicas para incluir cosas como el orgullo, la vergüenza, el bochorno y la excitación.
El psicólogo Robert Plutchik propuso una “rueda de emociones” que funcionaba de forma parecida a la rueda de colores. Las emociones pueden combinarse para formar diferentes sentimientos, al igual que los colores pueden mezclarse para crear otras tonalidades.
Según esta teoría, las emociones más básicas actúan como bloques de construcción. Las emociones más complejas, a veces mezcladas, son mezclas de estas más básicas. Por ejemplo, emociones básicas como la alegría y la confianza pueden combinarse para crear el amor.
Descripción de las emociones
En un extremo, el grupo citó estudios que no encontraron ninguna relación clara entre los movimientos de una cara y un estado emocional interno. El psicólogo Carlos Crivelli, de la Universidad De Montfort de Leicester (Reino Unido), ha trabajado con los habitantes de las islas Trobriand, en Papúa Nueva Guinea, y no ha encontrado pruebas de las conclusiones de Ekman en sus estudios. Tratar de evaluar los estados mentales internos a partir de marcadores externos es como intentar medir la masa en metros, concluye Crivelli.Otra razón de la falta de pruebas de las expresiones universales es que la cara no es el cuadro completo. Otros elementos, como el movimiento del cuerpo, la personalidad, el tono de voz y los cambios en el tono de la piel, desempeñan un papel importante en la forma en que percibimos y mostramos las emociones. Por ejemplo, los cambios en el estado emocional pueden afectar al flujo sanguíneo y éste, a su vez, puede alterar el aspecto de la piel. Martínez y sus colegas han demostrado que las personas son capaces de relacionar los cambios en el tono de la piel con las emociones7. El contexto visual, como la escena de fondo, también puede proporcionar pistas sobre el estado emocional de alguien8.