Significado de las emociones
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En un modelo teórico conocido como modelo de proceso de componentes (MPC) -ideado por el profesor Klaus Scherer, director fundador jubilado del CISA- un acontecimiento generará múltiples respuestas en el organismo. Éstas están relacionadas con componentes de evaluación cognitiva (novedad o concordancia con un objetivo o normas), motivación, procesos fisiológicos (sudoración o ritmo cardíaco) y expresión (sonreír o gritar). En una situación que desencadena una respuesta emocional, estos diferentes componentes se influyen mutuamente de forma dinámica. Es su sincronización transitoria la que puede corresponder a un estado emocional.
El escenario incluye situaciones que desencadenan los cuatro componentes del modelo CPM de forma diferente. Al mismo tiempo, los investigadores pudieron medir la actividad cerebral mediante imágenes, la expresión facial mediante el análisis de los músculos cigomáticos, los sentimientos mediante preguntas y la fisiología mediante mediciones cutáneas y cardiorrespiratorias. “En todos estos componentes intervienen diferentes circuitos distribuidos por el cerebro”, afirma el investigador ginebrino. “Al cruzar los datos de las imágenes con la modelización computacional, pudimos determinar cómo interactúan estos componentes a lo largo del tiempo y en qué momento se sincronizan para generar una emoción”.
Emoción frente a sentimiento
ResumenLos sentimientos son experiencias mentales de estados corporales. Significan una necesidad fisiológica (por ejemplo, el hambre), una lesión tisular (por ejemplo, el dolor), un funcionamiento óptimo (por ejemplo, el bienestar), amenazas para el organismo (por ejemplo, el miedo o la ira) o interacciones sociales específicas (por ejemplo, la compasión, la gratitud o el amor). Los sentimientos constituyen un componente crucial de los mecanismos de regulación de la vida, desde los más simples hasta los más complejos. Sus sustratos neuronales se encuentran en todos los niveles del sistema nervioso, desde las neuronas individuales hasta los núcleos subcorticales y las regiones corticales.
Figura 1: Vías interoceptivas y núcleos implicados en la detección y el mapeo de los estados corporales y la generación de sensaciones.Figura 2: El paciente B muestra una destrucción completa de las cortezas insulares en las exploraciones anatómicas de RMN.Figura 3: Receptores de membrana axonal en fibras no mielinizadas y mielinizadas.
Conjunto de acciones fisiológicas innatas desencadenadas por cambios en el medio interno o externo y destinadas a mantener o restablecer el equilibrio homeostático. Las acciones incluyen cambios en las vísceras y el medio interno (por ejemplo, alteraciones en el ritmo cardíaco, la respiración y la secreción hormonal), el músculo estriado (por ejemplo, las expresiones faciales y la carrera) y la cognición (por ejemplo, centrar la atención y favorecer ciertas ideas y modos de pensamiento). Los programas de acción incluyen los impulsos y las emociones. Los cambios en el estado del cuerpo resultantes de un programa de acción son percibidos por el sistema interoceptivo, se muestran en mapas sensoriales del cuerpo y pueden experimentarse conscientemente como sensaciones.
La emoción en España
El estudio de la evolución de las emociones se remonta al siglo XIX. La evolución y la selección natural han sido aplicadas al estudio de la comunicación humana, principalmente por Charles Darwin en su obra de 1872, La expresión de las emociones en el hombre y los animales[1] Darwin investigó la expresión de las emociones en un esfuerzo por apoyar su teoría de la evolución. Propuso que, al igual que otros rasgos encontrados en los animales, las emociones también evolucionaron y se adaptaron a lo largo del tiempo[2]. Su trabajo no sólo examinó las expresiones faciales en los animales y, específicamente, en los seres humanos, sino que intentó señalar los paralelismos entre los comportamientos de los seres humanos y otros animales.
Según la teoría evolutiva, las distintas emociones evolucionaron en momentos diferentes. Las emociones primarias, como el miedo, están asociadas a partes antiguas del cerebro y presumiblemente evolucionaron entre nuestros ancestros premamíferos. Las emociones filiales, como el amor de una madre humana por su descendencia, parecen haber evolucionado entre los primeros mamíferos. Las emociones sociales, como la culpa y el orgullo, evolucionaron entre los primates sociales. A veces, una parte del cerebro de evolución más reciente modera una parte más antigua del cerebro, como cuando la corteza modera la respuesta de miedo de la amígdala. Los psicólogos evolucionistas consideran que las emociones humanas están mejor adaptadas a la vida que llevaban nuestros antepasados en bandas nómadas de forrajeo.
Sinónimo de emoción
Este artículo presenta los correlatos conductuales y de potencial relacionado con eventos (ERP) del procesamiento emocional de palabras durante una tarea de decisión léxica (LDT). Demostramos que la valencia y el origen (dos propiedades afectivas distintas de los estímulos) ayudan a explicar los correlatos de ERP de la LDT. El origen de la emoción es un factor derivado del modelo de dualidad de la emoción. Este modelo distingue entre la elicitación automática y controlada de los estados emocionales. La tarea de los sujetos consistía en discriminar palabras de pseudopalabras. Las palabras de estímulo se seleccionaron cuidadosamente para que se diferenciaran en cuanto a la valencia y el origen, al tiempo que se ajustaban en cuanto a la excitación, la concreción, la longitud y la frecuencia en el lenguaje natural. Las pseudopalabras se ajustaron a las palabras en cuanto a su longitud. Los sujetos eran 32 individuos de entre 19 y 26 años a los que se invitó a participar en un estudio de EEG sobre la toma de decisiones léxicas. Evaluaron una lista de palabras y pseudopalabras. Encontramos que la valencia modula la amplitud del componente FN400 (290-375 ms) en la región centro-frontal (Fz, Cz), mientras que el origen modula la amplitud del componente en el rango de latencia LPC (375-670 ms). Los resultados indican que el origen de los estímulos debe tenerse en cuenta al deliberar sobre el procesamiento de las palabras emocionales.