Cómo reducir la ansiedad
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Skip to Main ContentLos mecanismos de supervivencia de nuestro cerebro nos salvaron en su día. Mucho antes de que la pandemia de coronavirus mezclara el miedo y la incertidumbre en la vida cotidiana, los estadounidenses se sentían estresados.
Les preocupaba el aumento de los costes sanitarios del país, luchaban por pagarlos y se preguntaban si podrían acceder a la atención médica en el futuro. Una cuarta parte de los adultos estadounidenses declararon que la discriminación, basada en la raza y el género, era una fuente importante de estrés. Y a nivel individual, el trabajo y el dinero se situaron como los dos principales factores de estrés, todo ello según un estudio de 2019.
Dondequiera que viva el estrés constante, también lo hace su primo más agitado y debilitante: la ansiedad. Alrededor del 31% de los estadounidenses experimentará un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida, y las mujeres adultas y adolescentes lo experimentan con mucha más frecuencia que los hombres, según el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos.
Además, la ansiedad suele ir unida a la depresión. Casi la mitad de las personas a las que se les ha diagnosticado depresión padecen también un trastorno de ansiedad, según la Anxiety and Depression Association of America. En un momento dado, “alrededor del 7% de la población estadounidense cumple los criterios de un trastorno depresivo mayor”, afirma la doctora Rachel Katz, psiquiatra del Hospital Psiquiátrico de Yale.
Alimentos contra la depresión y la ansiedad
Es totalmente normal sentirse ansioso de vez en cuando, pero hay muchas cosas que puedes hacer para sentirte un poco mejor. Recuerda: hay una diferencia entre sentirse estresado de vez en cuando y experimentar una ansiedad continua. Si la ansiedad está empezando a pasar factura y buscas formas de afrontarla, considera la posibilidad de hablar con un profesional de la salud mental. Ponte en marcha y aprende a lidiar con el estrés y la ansiedad.
Los síntomas físicos de la ansiedad pueden desencadenarse por la hiperventilación. Esto ocurre cuando la respiración se acelera y el cuerpo toma demasiado oxígeno, reduciendo el dióxido de carbono en la sangre. Necesitas una cierta cantidad de dióxido de carbono en tu cuerpo para regular tu reacción a la ansiedad y el pánico.
Inspira y tensa los músculos de la cara, apretando los ojos. Aprieta la mandíbula y mantén la cara tensa durante cinco segundos. Relaja gradualmente los músculos durante el tiempo que tardas en contar hasta diez, y luego respira profundamente. Puedes decir “relax” mientras te relajas. A continuación, pasa al cuello y los hombros, y desciende gradualmente por el cuerpo. Ten cuidado con cualquier lesión o dolor que tengas. Obtén más información sobre cómo practicar la relajación muscular progresiva aquí.
Cómo aliviar el estrés rápidamente
Tanto si está a punto de ser entrevistado para un trabajo como si se siente abrumado por el comportamiento de su hijo en el parque, es importante contar con algunas herramientas de reducción del estrés que puedan disminuirlo ahora mismo.
Las imágenes guiadas son como unas pequeñas vacaciones en tu mente. Puede consistir en imaginarse a sí mismo en su “lugar feliz”, tal vez imaginándose sentado en una playa, escuchando las olas, oliendo el océano y sintiendo la cálida arena debajo de usted.
Simplemente cierra los ojos durante un minuto y recorre una escena tranquila. Piensa en todas las experiencias sensoriales que vivirías y permítete sentirte como si estuvieras realmente allí. Después de unos minutos, abre los ojos y vuelve al momento presente.
Puedes elaborar un mantra que repitas en tu mente mientras respiras lenta y profundamente. O puedes dedicar unos minutos a practicar la atención plena, que consiste en estar en el momento. Simplemente presta atención a lo que ves, oyes, saboreas, tocas y hueles.
Cuando te concentras en el aquí y ahora, no puedes rumiar algo que ya ha pasado y no puedes preocuparte por algo en el futuro. La meditación y la atención plena requieren práctica, pero pueden suponer una gran diferencia en tu nivel de estrés general, ya que te devuelven al presente.
Qué es el estrés
Los alimentos fermentados como el miso, el tempeh, el chucrut y el kimchi contienen probióticos, las bacterias amistosas que viven en el tracto gastrointestinal y ayudan a defenderse de los patógenos y microbios dañinos. Comer más probióticos puede ayudar a cuidar tu microbioma intestinal, beneficiando potencialmente esa conexión intestino-cerebro.
Las cerezas contienen antioxidantes como la quercetina, que puede ayudar a promover la sensación de calma. Comer más frutas y verduras en general también se ha relacionado con la disminución de los síntomas de ansiedad y depresión y el aumento de los niveles de felicidad. Algunos estudios han demostrado que comer cinco o más raciones al día ayuda a mejorar el estado de ánimo, aunque, según los Centros de Control de Enfermedades, sólo el 10% de los estadounidenses cumplen esa recomendación.
Su perfil de sabor amargo es polarizante para algunos, pero una investigación prometedora podría inclinar la balanza a favor de una golosina frecuente. Un estudio basado en una encuesta de 2019 publicado en la revista Depression & Anxiety sugiere que las personas que comen chocolate negro con regularidad son menos propensas a reportar síntomas depresivos. Si bien se necesita más investigación para confirmar cualquier causalidad debido al tamaño limitado del estudio, agregar una pequeña cantidad en su rutina ciertamente no puede hacer daño.RELACIONADO: 10 de las marcas de chocolate más saludables del mercado