¿Qué es la anorexia nerviosa? Signos, síntomas y mitos
Contenidos
La anorexia nerviosa, a menudo denominada simplemente anorexia,[11] es un trastorno alimentario caracterizado por el bajo peso, la restricción de alimentos, la alteración de la imagen corporal, el miedo a engordar y un deseo imperioso de estar delgado. [1] Anorexia es un término de origen griego: an- (ἀν-, prefijo que denota negación) y orexis (ὄρεξις, “apetito”), que se traduce literalmente como “pérdida de apetito”; el adjetivo nervosa indica la naturaleza funcional y no orgánica del trastorno. La anorexia nerviosa fue acuñada por Gull en 1873 pero, a pesar de la traducción literal, el síntoma del hambre está presente con frecuencia y el control patológico de este instinto es una fuente de satisfacción para los pacientes.
Los individuos con anorexia nerviosa suelen verse a sí mismos con sobrepeso, aunque en realidad tengan un peso inferior al normal[1][2] El DSM-5 describe este síntoma perceptivo como “perturbación en la forma en que se experimenta el peso o la forma del propio cuerpo”[7] En el ámbito de la investigación y la clínica, este síntoma se denomina “perturbación de la imagen corporal”[12] Los individuos con anorexia nerviosa también suelen negar que tengan un problema de bajo peso[3] Pueden pesarse con frecuencia, comer pequeñas cantidades y sólo comer determinados alimentos. [1] Algunos hacen ejercicio en exceso, se obligan a vomitar (en el subtipo de “anorexia purgante”) o utilizan laxantes para perder peso y controlar las formas del cuerpo, y/o se dan atracones[1] Las complicaciones médicas pueden incluir osteoporosis, infertilidad y daños en el corazón, entre otros[1] Las mujeres suelen dejar de tener períodos menstruales. [3] En casos extremos, los pacientes con anorexia nerviosa que se niegan continuamente a una ingesta dietética significativa y a las intervenciones para recuperar el peso, y que son declarados incompetentes para tomar decisiones por un psiquiatra, pueden ser alimentados a la fuerza bajo restricción a través de una sonda nasogástrica[13] tras pedir a sus padres o apoderados[14] que tomen la decisión por ellos[15].
¿Qué es la anorexia nerviosa?
Los trastornos de la conducta alimentaria se caracterizan por una alteración grave y persistente de los comportamientos alimentarios y de los pensamientos y emociones angustiosos asociados. Pueden ser trastornos muy graves que afectan a la función física, psicológica y social. Entre los tipos de trastornos alimentarios se encuentran la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa, el trastorno por atracón, el trastorno restrictivo por evitación de la ingesta de alimentos, otros trastornos específicos de la alimentación, la pica y el trastorno de rumiación.
En conjunto, los trastornos alimentarios afectan hasta a un 5% de la población, y se desarrollan con mayor frecuencia en la adolescencia y la juventud. Varios de ellos, especialmente la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa, son más frecuentes en las mujeres, pero todos pueden aparecer a cualquier edad y afectar a cualquier sexo. Los trastornos alimentarios suelen estar asociados a la preocupación por la comida, el peso o la figura, o a la ansiedad por comer o por las consecuencias de comer determinados alimentos. Los comportamientos asociados a los trastornos alimentarios incluyen comer de forma restrictiva o evitar ciertos alimentos, darse atracones, purgarse vomitando o abusando de laxantes o hacer ejercicio compulsivo. Estos comportamientos pueden llegar a ser impulsados de forma similar a una adicción.
¿Qué es la anorexia nerviosa? Una visión general
Cualquier persona, en cualquier etapa de su vida, puede sufrir un trastorno alimentario. Actualmente, más de un millón de australianos padecen un trastorno alimentario (1). De las personas con trastornos alimentarios, el 3% padece anorexia nerviosa, el 12% bulimia nerviosa, el 47% trastorno por atracón y el 38% otros trastornos alimentarios (1).
Los trastornos de la alimentación se caracterizan por una perturbación persistente de la alimentación o de la conducta relacionada con la alimentación que da lugar a una alteración del consumo o de la absorción de los alimentos y que deteriora significativamente la salud física o el funcionamiento psicosocial.
¿Qué es la anorexia? | Trastornos de la alimentación
A medida que perdía peso, empecé a sentirme cansada y esto me deprimía más. No podía pensar con claridad ni concentrarme en la escuela. Lo único en lo que podía pensar era en la comida porque mi cerebro y mi cuerpo la ansiaban. Ahora me doy cuenta de que estaba sufriendo los efectos de la inanición.
Lo sufrí desde los 12 años hasta que finalmente busqué ayuda a los 24 años. En ese momento, estaba bastante desesperado y sin esperanza. Pensaba que el cambio nunca sería posible y que la terapia era un trabajo muy duro. Me costó mucho tiempo, pero finalmente entré en la fase de recuperación y nunca he mirado atrás. Mi vida ahora es maravillosa, y nunca lo creí posible.
Algunos signos comunes de la anorexia son el miedo a la gordura o la búsqueda de la delgadez, la preocupación por el peso corporal y una percepción distorsionada de la forma o el peso del cuerpo. A continuación puedes leer otros signos y síntomas de la anorexia nerviosa.
Como cualquier otro trastorno alimentario, la anorexia puede tener efectos físicos a largo plazo, algunos de los cuales pueden ser permanentes, como por ejemplo: Lo más grave es que la anorexia puede ser mortal si no se trata a tiempo. Sin embargo, muchos de los efectos físicos de la anorexia son reversibles o se puede evitar que empeoren, y los trastornos alimentarios son tratables, siendo posible la recuperación total.