Cómo gestionar la soledad
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Los seres humanos son criaturas sociales. Desde el principio de los tiempos, hemos vivido, trabajado y sobrevivido gracias a nuestras conexiones con los demás. La soledad fue en su día un instinto primario y la gente vivía y cazaba en pequeñas comunidades, para protegerse unos a otros de los depredadores.
Rachel Cohen, psicóloga clínica del Black Dog Institute, afirma que la soledad es una sensación de desconexión emocional o social con los demás. “Es un estado psicológico más que físico: puedes estar rodeado de gente y seguir sintiéndote solo”.
El Instituto Perro Negro, colaborador de Australian Unity, es un grupo de investigación sin ánimo de lucro que trabaja para comprender, tratar y prevenir las enfermedades mentales. Define la soledad como “un sentimiento negativo que surge cuando nuestras necesidades sociales no son satisfechas por la cantidad y calidad de nuestras relaciones sociales actuales”.
La soledad es más común de lo que se piensa, dice el psicólogo Cohen, y puede afectar a cualquiera. Una simple búsqueda en Internet muestra la gran cantidad de debates sobre el aislamiento social, incluso en los estilos de vida modernos, a menudo muy ocupados.
Complejo de soledad
La soledad es un sentimiento doloroso que surge al sentirse desconectado de las relaciones importantes que sí tienes, o al no tener las relaciones que te gustaría tener. Incluso si tienes mucho contacto social, puedes sentirte solo en una relación o en una multitud.
Es diferente a la soledad, que consiste en estar solo, pero sentirse satisfecho con ello. La soledad es un estado positivo y puedes sentir su beneficio. Sin embargo, se ha demostrado que la soledad es un precursor de la depresión y de algunas otras enfermedades físicas y mentales.
Esto puede convertirse en un ciclo porque, a medida que te sientes más solo, la gente que te rodea puede no acercarse a ti para establecer conexiones significativas. Esto puede conducir a la soledad crónica, que puede ponerle en riesgo de una mala salud mental y física.
La soledad crónica se asocia con bajos niveles de actividad física. También puede aumentar la producción de hormonas del estrés y afectar al sueño, lo que conduce a una inmunidad debilitada. Estos factores contribuyen a empeorar la salud física, aumentando el riesgo de padecer enfermedades como hipertensión arterial, enfermedades cardíacas, diabetes de tipo 2, artritis, enfermedad de Alzheimer y derrames cerebrales.
Ensayo sobre la soledad
Aunque todo el mundo sabe básicamente lo que significa estar solo, es sorprendentemente difícil definirlo con precisión. Esto se debe, en parte, a que nuestra experiencia de la soledad tiende a ser muy variada y específica para cada persona.
En este artículo, veremos qué es la soledad y en qué se diferencia de conceptos similares como el aislamiento y la soledad. Luego exploraremos las diferentes causas de la soledad y los tipos comunes de soledad, así como los efectos negativos que la soledad puede tener en nuestras vidas. Por último, exploraremos cómo afrontar la soledad de forma saludable y algunos consejos para ayudar a los amigos o seres queridos que se sienten solos.
No existe una definición oficial de la soledad. Y aunque cualquier definición, por supuesto, dejará cosas fuera o no se ajustará a la experiencia de todo el mundo, es importante al menos llegar a una definición de trabajo en la que la mayoría de nosotros podamos estar de acuerdo.
Por supuesto, ésta es sólo mi definición. No pretendo que sea el evangelio cuando se trata de definir la soledad. Y, como he dicho, la naturaleza de las definiciones es que siempre son algo inadecuadas para la experiencia única de cada persona.
Cómo afrontar la soledad
La soledad es un sentimiento subjetivo sobre la brecha entre los niveles deseados de contacto social de una persona y su nivel real de contacto social. Se refiere a la calidad percibida de las relaciones de la persona. La soledad nunca es deseada y disminuir estos sentimientos puede llevar mucho tiempo.
La soledad y el aislamiento social también comparten muchos factores que se asocian para aumentar la probabilidad de que las personas experimenten cada uno de ellos, como el deterioro de la salud y las deficiencias sensoriales y de movilidad.
Recientemente, la Comisión Jo Cox ha iniciado un debate nacional sobre la soledad y ha conseguido que el Gobierno acepte muchas de sus recomendaciones con el nombramiento de un Ministro para la Soledad que se encargue de llevar adelante el trabajo.
Con este nuevo impulso, es importante que los responsables políticos, los profesionales y los investigadores comprendan la diferencia entre soledad y aislamiento social para garantizar que las soluciones no se centran simplemente en aumentar las oportunidades de que las personas se encuentren o hablen, sino en ayudar a construir, mantener y restablecer relaciones significativas.